2021年10月，国家广播电视总局发布《广播电视和网络视听“十四五”科技发展规划》，明确提出将推动虚拟主播、动画手语广泛应用于新闻播报、天气预报、综艺科教等节目生产，提高制播效率和智能化水平。这一规划，预示着虚拟主持人将不断“破圈”，在视听内容生产领域的运用场景将愈发广泛。

　　事实上，随着越来越多的技术、创业者、投资人等纷纷入局，虚拟主播产业渐成最热赛道。虚拟主播是否会取代真人主播，成为未来行业发展的主流趋势，或与真人主播共生共存，更好地服务于人类生产生活？

　　市场需求持续放大

　　其实，早在上世纪80年代，虚拟主播的概念就开始在日本形成，初音未来、绊爱、辉夜月更是横扫全球二次元圈子的“顶流”，并最终在日本形成了一套标准化模式。不完全数据统计，截至2021年年末，日本的虚拟主播已经超过4500个。

　　而在中国，虚拟主播的出现可以追溯到21世纪初。2003年，当时的央视少儿频道推出了虚拟主持人跳跳龙，加以配音，与真人主持小鹿姐姐一道，在虚拟的“卡通欢乐岛”上，向观众推介国产精品动画片。

　　经过近20年的发展，尤其是2020年，新冠肺炎疫情这把双刃剑，在给产业、经济、社会带来不同程度挑战的同时，也为新兴的技术、产业、内容带来机遇，虚拟主播强势“出圈”，走向主流视野，并呈现出旺盛的生命力。

　　随着AI技术的不断进步和5G技术应用，虚拟主播在仿真度、美化度、精细度等方面，都在竭力照顾受众心理体验，更符合社会审美的变化。纵观目前国内虚拟主播，按表现形象而言，大致分为两种主要类型：一种是2D真人虚拟形象，外在形象无限接近真人；另一种则是2D或3D形象的二次元虚拟主播，如洛天依、柳夜熙都是其中典型代表。

　　对于前者，目前在新闻播报、主持行业应用广泛。如2020年2月16日，广西卫视与科大讯飞合作，推出AI虚拟主播“小晴”，为公众播报最新疫情，解读疫情防控政策，普及科学防控知识等；2021年4月，央视频首位虚拟主持人“央小天”上线；2021年10月，湖南卫视数字主持人“小漾”正式揭开面纱；2022年全国两会上，总台推出了超写实虚拟主播“小C”，主持《两会C+时刻》，在人物设计上，“小C”拥有实时面部+动作捕捉、实时渲染、深度学习等多种硬核技术，其表情、身体、服装均呈现出真实、流畅、自然的效果；央视频则以财经评论员王冠为原型，推出拥有超自然语音和表情的仿真主播“AI王冠”，并推出AI节目《“冠”察两会》，充分彰显AI技术在新闻领域应用的前沿成果。

　　对于后者，则主要应用在各大长短视频平台。2021年10月，自称“会捉妖”的“柳夜熙”亮相抖音平台，成为首位虚拟美妆主播，发布的第一条视频就获得300多万点赞，涨粉上百万，铸就了“元宇宙+虚拟主播+美妆”概念下的流量天花板。在B站，普通虚拟主播至少有20万粉丝，头部虚拟主播几乎位列B站直播区前列。例如“A-Soul”出道第5个月，便取得了B站所有Vup（PC端虚拟直播软件）厂牌中，总营收排名第四的成绩；演出嘉宾全为虚拟歌手的BML-VR演唱会上，“A-Soul”表演时段人气更是超过2000万。

　　虚拟主播突破时空局限，具有效率高、零出错、全天候在线等优点，也更符合受众短、平、快的碎片化信息接收需求。在新闻播报方面，可以随时开播，不仅节约了人力成本，而且让新闻时效性更强。虚拟主播还可以替代真人记者，在突发性报道、灾难性报道中冲锋陷阵，进行现场连续播报，挖掘深度报道，提升新闻品质。比如航天虚拟记者“小诤”，在真人记者无法到达的地方，同样可以进行新闻报道。

　　虚拟主播24小时全天候在线，不需要“工资”和“加班费”，也不会存在离职跳槽的风险，运营得当，还可以成为企业增值的虚拟IP，成为核心资产。

　　实际应用仍有局限

　　具备诸多优势的虚拟主播越来越多地出现在荧屏及各平台，满足着不同群体的需求，并不断地取代一部分真人主播的工作。这让很多人也因此产生了疑问：虚拟主播是否真的能够完全取代真人主播？从实际应用效果来看，其依旧有着不少问题需要解决和完善。

　　首先，虚拟主播只能见字发声，播报呆板机械。播音主持是一门较为讲究语言艺术的工作，并不是机械呆板地将文字符号转化成语音符号。对于播音员主持人而言，同样一句话，可以有不同方式的情感表达，这需要“理解稿件—具体感受—行之于声—及于受众”的过程。虚拟主播依靠强大的数据处理能力，拥有了发声的基础，但没法做到情、声、气的结合，以及有稿播音与无稿播音的区分、“大我”与“小我”的统一，自然也就不具备播音主持范畴的艺术美感。

　　其次，应用场景单一，缺少创新性和个性化。目前，大部分虚拟主播只能应用于新闻播报、多语种播报、气象播报等单一场景。在专题节目、综艺节目、访谈等个性化场景中，暂时还看不到它们的身影，下沉推广也自然无法谈及，如何降低研发成本，注重开发新的应用场景，成为虚拟主播开发者必须思考的问题之一。

　　再次，专业素养人格魅力缺失，导致认可度降低。《播音学概论》中提出，播音员主持人的即兴表达是大众传播、人际交往和语言交流的有机结合。三者缺乏任何一个元素，都不能有效达到即兴表达的效果。优秀的主持人，会根据现场实际情况，结合自身理解感受，即兴组织语言，达到理想的传播效果。对于虚拟主播而言，程序化的运行机制，或许会导致传播表达的不确定性，比如一旦出现程序乱码，会全盘皆失。

　　此外，受众审美和新鲜感是会周期性消失的，当虚拟主播的话语体系缺乏温度和人文关怀，受众无法共情共鸣，大众对虚拟主播的认可度也会随之降低。

　　发展前景无限广阔

　　虚拟主播有人类的气质外形和语言能力，与人性无限接近，便于受众心理性容纳，又具备人类无法达到的“上天入地”的本领，在应用时空上可以获得更大拓展。尤其在科普和特殊区域报道方面，能够发掘出想象不到的画面，直观解读微观和宏观场景。在“元宇宙”概念的带动下，虚拟主播不断发挥技术优势，必然会驱动其功能上的延伸，其前景是无限广阔的。

　　目前，虚拟主播的应用，主要通过纯背景拍摄而后抠像和三维建模实现的视觉传达，技术还较为单一。随着技术进步，为客户带来喜好上的自由，对展示外观进行自定义，更加贴合自然审美，满足大众化需求等成为可能。在2021年全球1024开发者节上，科大讯飞就透露，未来5分钟就可以生成一个虚拟主播，如果虚拟人交互平台启用后，1分钟就可以定制一个虚拟主播。这无疑降低了企业、创业者、个人用户的生产成本和定制门槛，提高了用户体验度。

　　另外，现阶段，虚拟主播理解、思考、认知等能力存在着不小的缺失，但数据能力却能支撑虚拟主播具备海量信息储备，以及快速检索、多语种播报能力，当具备这些能力的虚拟主播与传统真人主播互相配合，成为传统主持人的帮手，完成内容采集、制作、生成等，无疑能让产品更具吸引力，这也许是虚拟主播发展的一大趋势。

　　从场景上来看，虚拟主播具备长时间运行和精准表述的能力，在未来生活中，可以进一步小型化、扁平化、简捷化和便利化。比如，让虚拟主播成为无接触导览导购导医，在教育领域，借助VR/AR技术，让虚拟主播随时变身任意科目的老师，实现“一对一”“面对面”为学生提供权威知识点解析等，不间断服务于现实生活。

　　虽然目前虚拟主播这一新业态还具有一定的局限性，但科技的进步，无疑也在印证着虚拟主播的更多优势，尤其是5G、区块链、大数据等领先技术的快速发展下，虚拟主播必将会融入更多行业，不断改变大众的生活方式，带来更智能、更类人的交互体验。

来源：中国新闻出版广电报 
作者：许菲
转载自：http://data.chinaxwcb.com/epaper2022/epaper/d7722/d7b/202205/125221.html
封面图片来源：视觉中国