周恩来的家族始于绍兴，其家族的传统职业是师爷。周氏家族重视自己的名节和对后代的培养。忠诚、清廉、专业、细致、宽容、明智、深谙处世之道，是周氏家族祖传的人文基因。周恩来从小养成极强的责任心，做事兢兢业业，慎始慎终。周恩来不仅批判师爷文化的糟粕，而且吸收、发展了师爷文化中的优秀成分。
 
周敦颐是周恩来的祖先
       周恩来有两个故乡，即祖籍浙江绍兴和出生地江苏淮安。这是周恩来家族传承迁居的两个重要节点。而周氏家族的始祖，是宋代绍兴宝祐桥的周敦颐（1017—1073年）。
       提起周敦颐，并不是每个人都知晓，但说起“出淤泥而不染”的千古名篇《爱莲说》，知道的人就多了。周敦颐就是《爱莲说》的作者。但周敦颐的历史地位主要并不源自《爱莲说》，而在于他是中国理学的创立者之一。著名理学家程颢、程颐是他的弟子，朱熹则是周敦颐的徒孙辈。
       周敦颐立学的宗旨是教人如何做个圣人，注重道德修养，讲正心诚意的性命之学。在哲学上，把孔孟的修心养性的理论和佛老的虚静、无为思想结合起来，终于推出唯心主义的体系，是宋明理学（道学）的创始人。
       从周敦颐算起，周恩来是其第二十一代后人。周敦颐第十七世孙周元棠（1791—1851年）是周恩来高祖。这个房族的一大特点是以大排行计算族内相互关系，形成了跨越小家庭的更为亲密的内部关系。到了周恩来的“恩”字辈，共有14人。周恩来在同辈弟兄中按出生顺序排位第七（生于1898年），同辈人称“七哥”或“七弟”。
       周恩来出生后的第二年，父辈大排名中的老十一周贻淦因病去世，年仅20岁，没有留下子女。周恩来的父母遵从长辈旨意，将长子周恩来过继给周贻淦的遗孀陈氏。周恩来称已故周贻淦为父亲，称陈氏为母亲，改称自己的生父生母为干爹干娘。
       周恩来的生母万氏和嗣母陈氏先后于1907年和1908年病故，周恩来的生父周贻能能力有限，生活贫困，在外地辗转谋生糊口，留在家乡刚刚10岁的周恩来形同孤儿。但是，周氏大家族慷慨主动地接过了抚养周恩来的担子。1909年，远在东北奉天任政府职员的四伯父周贻赓请在铁岭税捐局当主任的三哥周济渠利用前往南方的机会，把在武汉教书的七弟周贻能和在老家的侄子周恩来带到东北，以便接应他们的生活。
       周贻能被安排在铁岭县衙做师爷，周恩来则在铁岭和奉天上学。后来，两位伯父先后前往天津谋职，周恩来于1913年随四伯父迁到天津，又考上南开学校，受了四年正规的现代教育，还在天津经受了五四运动的洗礼，为其一生的发展打下了良好的基础。
       周恩来将自己的东北之行看作一生的转折点。他后来说：12岁的那年，我离家去东北。这是我生活和转变思想的关键。没有这一次离家，我的一生一定也是无所成就，和留在家里的弟兄辈一样，走向悲惨的下场。
 
周氏家族传统职业是师爷
       周恩来之所以成为周恩来，除了中国革命实践的筛选锤炼之外，还有其参加革命之前青少年时代受到的家族传统教育和影响。这两方面外部因素的结合，通过周恩来本人的内因起作用，造就了中国现代史上最杰出的政治家之一。
      周恩来的家族始于绍兴，其家族的传统职业是师爷。周恩来说：我的家庭近几代祖先也是绍兴师爷。外祖父原籍江西南昌，也是师爷。绍兴师爷这个家族传统，不能不给青少年的周恩来以很大的影响。
      师爷是科举制度的副产品。中举的始终是少数人，一些无法通过科举上升的读书人就变身为师爷，为科举成功当上官的人服务，做幕僚、助手，管文书、管账目、管公关，俨然是一个“秘书长”的角色，但一般不在“正规编制”之内。
      清朝时，全国上千个县，各县的主官多请绍兴师爷，上一级行政机关的师爷也是绍兴人。哪一级的案子不是绍兴师爷办的，到了上级就不能让你通过，所以有“无绍不成衙”之说。师爷的养成，地域和亲缘因素很强，并无专门学校教授，而是靠父子相传、兄弟互教，从父、从兄、从姻亲，“100多年来，周氏家族就是这样靠着学做师爷延续下来的”。
       周恩来的爷爷和父亲都做过师……（阅读完整内容，请购买当期《新周报》）