1949年1月31日，中国人民解放军第四野战军一部由西直门进入北平城接管防务。此前进入北平的各路单位谁也没动中南海的2000余间房屋，没有人说明此处将作为中共中央驻地，但大家心照不宣，似乎都在等待着特别的主人到来……
居仁堂里的中央军委
       1949年9月，开国大典前夕，毛泽东由香山双清别墅移居中南海菊香书屋。随之，中央部分机关陆续搬入中南海。进驻中南海的中央军委，将办公地点选在了后墙傍着中海的居仁堂。与之巧合的是，在中国共产党人接手前，此地亦是旧政府的军事重地。
       抗战胜利后，作为国民党政府北平行辕主任的李宗仁，带着他的接收班子在居仁堂办公。傅作义就任“华北剿总”司令后，又将其指挥部设在了居仁堂。据当时中央办公厅行政处的办公室主任田畴回忆，他们刚进中南海时，到居仁堂楼里看过，许多房间门口还挂着诸如“作战室”、“情报室”之类的牌子。
       居仁堂是一座两层的西式建筑，是中南海里旧建筑中最庞大的一栋楼。这座华贵而漂亮的建筑背后，关联着一段民族屈辱的历史。
       本来伫立于此地的，是一组原汁原味的中国传统风格宫殿群落，是“撤帘归政”后的慈禧太后常驻跸的仪銮殿。仪銮殿是正殿，规模最大，共有5间。正中一间是召见大臣的地方，1898年维新变法百余日后，慈禧发动政变，把光绪皇帝召到这里训斥了一顿，然后软禁于瀛台。和此间相邻的东次间，是慈禧的寝宫。据史书记载：五间正殿共面阔近7丈，进深6丈余，比紫禁城中的保和殿面积还大。
       然而，当义和团运动兴起之时，慈禧利用其盲目排外情绪，将运动诱导到其立储取代光绪皇帝，并向反对废帝的列强施压的轨道。列强以保护使馆和传教为名，组成八国联军入侵中国，慈禧挟光绪逃往西安。
       八国联军进入北京后，将中南海当作驻军的营地。联军统帅瓦德西，把统帅部设在由日军占据的仪銮殿。后驻扎在此的德军厨房着火，耗资数百万两官银的宫殿，竟遭毁于一旦。
       慈禧返京后，接受外国使节建议，在仪銮殿遗址新建西式洋楼，用于接待、宴请外国女宾，以示和列强修好。于是，废墟上重兴土木，耗资500余万两白银，建起一座与原仪銮殿规模相当的建筑。光绪三十年（1904年）十月，工程竣工，慈禧为之定名“海晏堂”。
       然而，海晏堂并没给衰落的晚清带来四海晏安的景气，春秋七异，清王朝便在辛亥枪声中寿终正寝。民国第一任总统袁世凯，当权后把海晏堂作为自己办公会客的场所，更名居仁堂。
1915年12月12日，想尝尝黄袍加身滋味的袁世凯，在居仁堂建起他的洪宪王朝。特制的龙案上，摆着“叠羽冲天冠”，他身着元帅服，在居仁堂接受文官武将的朝贺。但这个逆历史潮流而动的王朝，更是命短。
       因为中央军委和总参谋部都在这里办公，并在这里召开一些重要的军事会议，中南海的孩子们，便常常可以在居仁堂的前前后后，看到那些从红军时期到解放战争各个期间的赫赫战将们。
       中央军委搬进中南海后，作为代总参谋长的聂荣臻，就在这里主持日常的工作。他的办公室在居仁堂的东面，中间是会议室，西面是挂满了军用地图的作战室。据说他在此主持工作期间，每天都在早晨8时，准点走进办公室。不过，他当时并未把家舍搬进中南海，而仍然在他一进北京就住的、位于中南海东南的景山东街。 
中南海院落里的中宣部
       在中南海怀仁堂附近，有几个以某某堂命名的院落，由北而南依次是来福堂、增福堂、永福堂、锡福堂。中宣部的领导和干部们，就工作和起居在这些院落里。
       来、增、永、锡四堂的正门，都在西面，门口也是一条南北向的路，比东面角道要宽阔一些。这条路的北口，几乎与怀仁堂相对。也就是说，四堂的院落，在居仁堂正南偏东一点点。这条路往南，则可通当时林伯渠居住的颐园、刘少奇居住的卍字廊。……（阅读完整内容，请购买当期《新周报》）