珊瑚礁不仅绚丽无比，它的枝丫产生的空间，更是各种海洋生物躲避天敌的家园。然而近几十年来，由于生态环境恶化及人类的破坏，我国的珊瑚礁不断因白化死亡而“消失”。看到这令人痛心的一幕，陈宏开始研究人工培育珊瑚苗，潜入海底种植。这个被人视为“天方夜谭”的想法终于成功了。他建起了中国最大的珊瑚科研与培育基地，其学术成果填补了国际珊瑚研究的多项空白。
　　2021年秋天，他已在海南岛周边海域种下了上百万株珊瑚。这种“水下热带雨林”成为众多鱼类、贝类、藻类生存的新家园。他的梦想是把海南打造成中国的“大堡礁”！
在三亚，与珊瑚结缘
　　今年56岁的陈宏是浙江人。他与珊瑚结缘始于1987年，那是海南建省的前一年。他大学毕业后，入职中科院海南南海热带海洋生物实验站，在开展珍珠贝研究的同时，逐渐从事珊瑚的观察等实验。
　　陈宏第一次与三亚的大海“邂逅”，发现海是那么的蓝，这片神奇而辽阔的蔚蓝让他震撼。这片海域，物种特别丰富。陈宏从船上跳下去，把头埋进海水里，睁眼看到那个景象的时候惊呆了：“感觉就像自己掉进了金鱼缸里，周围的鱼都在看着你。当时心里唯一的感受就是，我为什么不早点来，原来这才是海的样子！”
　　22岁的陈宏很快学会了潜水，就迫不及待想潜下去看一眼“海底花园”——珊瑚礁。“它们就像一簇一簇的花儿，色彩斑斓，美丽又脆弱。”第一次见到活珊瑚，他被这绚丽神秘的生物深深吸引。
　　“那时候三亚凤凰岛海域有大片珊瑚，退潮时海滩上到处都是。”陈宏难忘珊瑚繁茂的盛景。他说，“珊瑚是一个群体，上面有成千上万个珊瑚虫，可以无限地分裂生长。”
　　珊瑚礁被科学家誉为“海底热带雨林”。它的枝丫产生的空间，就是各种海洋生物用来躲避天敌的家园。鱼类、贝类、藻类等聚焦其上，成了近岸海域生态稳定的重要基础。所以珊瑚礁附近一定会围绕着大量色彩斑斓的鱼，海底下最漂亮的照片一定是在珊瑚礁附近拍的。
　　没想到，那一带能找到的活珊瑚越来越少，想找到它们已经非常难了，直至从人们的视野里消失。陈宏跟当地老渔民聊天时，他们说小时候看到的景色太美了。几十年前这里的珊瑚礁覆盖率非常高，和现在任何一个热带国家相比都毫不逊色，只是后来很多珊瑚礁都慢慢不见了。
　　作为海洋大省，海南省的海洋面积占全国的三分之二，在近海以及三沙海域，有大片珊瑚礁分布。不过，由于人类破坏和海洋环境的变化等原因，珊瑚礁退化已成为威胁海洋生态的严峻问题。研究珊瑚，那时在国内是新兴领域，有很多未解之谜。“当时人们连珊瑚死亡原因都搞不清楚，更别提种植，国外技术也刚刚起步。”
　　陈宏介绍说，珊瑚礁是由一个个珊瑚虫组成的，每一个孔洞都会助长一个珊瑚虫。当珊瑚虫长到一定程度，它就一分为二成两个珊瑚虫，进一步扩大到整个珊瑚礁。到了产卵的季节，每个珊瑚虫会在同一个时间向海里面排放珊瑚卵，过了七八分钟再排一次精子。这个时候就会看到海里漂着珊瑚虫的卵子和精子，场景非常梦幻，就好像在太空见到了外星生物一样，黑漆漆的海水里漂浮着一个个红色的珊瑚卵。
　　珊瑚卵和珊瑚精子碰撞在一起受精之后，会长出浮浪幼虫，大概会有一周时间，供浮浪幼虫去找到一个安家落命的场所，死去的珊瑚礁是最好的选择。当这些浮浪幼虫落到礁石表面，它需要跟表面的藻类竞争，赢了的话，这块区域就成为它的家，它就在这里慢慢开始扩散，几年过去，那块礁石就变成了珊瑚礁。
　　珊瑚是一种非常特殊的动物，它的皮层会吸引一种叫虫黄藻的藻类，虫黄藻通过光合作用给珊瑚提供能量，这是珊瑚继续活下去的主要能量来源。所以，如果珊瑚被打断了掉到海底，会被海沙掩盖住，得不到光线的照射，那虫黄藻就会跑掉，珊瑚失去了能量来源便逐渐白化，最后死亡，很多珊瑚最终被海沙掩盖。
不惧凶险，潜入海底种珊瑚
　　2003年，陈宏创办海南南海热带海洋研究所，开始了被他称为“逆水行舟”的珊瑚培育种植研究。热闹的三亚湾旁，一间不足20平方米的房间，摆满了试管、量杯、分子仪等实验器材，屋内一切都静悄悄的，这就是陈宏的实验室。
　　他说：“其实珊瑚礁退化是全球共性问题，全世界范围的珊瑚礁消失，主要是因为海水温度升高，珊瑚在高温下发生了白化。我立志研究珊瑚，让水下斑斓世界重现。”
　　他希望通过自己甚至几代人的努力，恢复珊瑚生态的状况。陈宏说，珊瑚能够平衡海底的生态。千姿百态的鱼鳖虾蟹、贝螺虫藻，都在珊瑚礁聚族而居和繁衍生息，这里旺盛的净初级生产力是海洋的生命发动机，形成了海洋生命最丰富的基因库。如果珊瑚礁没了，这些动物就失去了生存的基础。所以，这项工作太重要了！
　　陈宏还记得，起初提出想要人工培育珊瑚苗，很多人觉得是天方夜谭。研究培育珊瑚的每个步骤都异常艰难。“先弄清楚珊瑚致病和死亡的原因、珊瑚群落的生长规律，再逐步摸索珊瑚修复保护技术。”陈宏说，海底种珊瑚的一切都是从零开始。
　　要想让大海里的“热带雨林”重现，就要通过潜水，在深邃幽蓝的海底不断种植珊瑚。这有点像在荒漠里种树，这个“树苗”其实就是珊瑚苗。那么这个珊瑚苗从哪里来呢？要把它捣鼓出来可就难了！
　　每年3—5月的珊瑚产卵期，陈宏会远赴三沙海域，将海域中的珊瑚受精卵带到岸上来，在实验室里进行人工孵化。孵化后的珊瑚幼虫，慢慢地附着在陈宏自主发明的“珊瑚核”上，将其有效固定且长到一定程度后，再借助钢钉将其固定在海底。
　　在海底“种珊瑚”，听起来好像是世界上最美、最浪漫的工作，可美丽背后却异常艰辛。陈宏说，其实，在大海里种植珊瑚绝不是件容易的事。首先，要把珊瑚连同珊瑚架绑在网上，带着网潜入水底，把网罩在礁石上。珊瑚架要用钢钎钉在礁石中，这样，就算是风浪来势很急，珊瑚也很难被冲散。
　　种完一张，再浮上来，绑第二张网，如此反复，一天要沉浮十几次，但这已算快的了。在他发明这种方法之前，种珊瑚只能像插秧一样，一株一株地种。
　　如果海底没有礁石，就要投放一个个近两吨重的大型水泥基座来代替，然后再套上礁盘，每个礁盘可以种200株珊瑚。“蛙人”下水后，把珊瑚苗的盆栽套在礁盘的格瓦上，底部再用螺母拧紧、固定。
　　移植一周以后，还得下水观察一次，如果珊瑚没有变白，说明暂时存活了，但这还不算完，接下来每隔几个月，他都要通过卫星监控这片海域，看看珊瑚有没有被冲走。这个过程要持续数月，甚至数年，直到珊瑚成为礁盘，足以抵抗海水冲击，才算移植成功。
　　陈宏首先在三亚凤凰岛礁设立了一个培育实验点。每当同事们下水前，陈宏总会耐心叮嘱：“慢点放，一定要注意安全。”因为潜至海底作业时，充满了各种不确定的风险，可谓“危机四伏”，陈宏就曾遇到过不少危急时刻。有一次，他在某海域潜水调查珊瑚礁，在水下12米处潜水服意外漏气，“当时只有3分钟的时间，情况十分危急。”在紧急时刻，他根据经验马上卸掉沉重的铅块升到水面，被机灵的同伴及时救援，这才避免了一次重大意外。
　　还有一次，陈宏在凤凰岛投放人工珊瑚礁石时，绑着1吨多重礁石的绳子一下子缠到身上，将脖子死死勒住。幸亏后来他急中生智，立即用潜水刀割断绳子，才和死神擦肩而过。很难想象，像这样的“水下惊魂”，只是陈宏平时工作的一个个小插曲。对此他并不觉得害怕，经常是平复心情后，继续做实验。
　　在三亚凤凰岛珊瑚培育示范点，海面上漂浮着密密麻麻的浮球。陈宏说，每一个浮球对应的海底都有一张珊瑚苗床，上面生长着500株珊瑚苗。
　　慕名到这里参观的外国海洋专家和环保专家等，都会非常好奇地看一下陈宏的这个“秘密花园”。这是他进入凤凰岛礁培育实验点后，培育出的数十万株珊瑚礁，五彩斑斓，非常壮观。各国专家学者参观后大开眼界，不时发出阵阵惊叹！
　　2019年12月，第二届珊瑚礁国际论坛召开。来自中国、日本、美国、以色列等十多个国家和地区的海洋研究专家齐聚三亚，为修复和保护珊瑚礁“支招”。陈宏就是其中的“明星”人物。
打造中国的“大堡礁”
　　陈宏把珊瑚视作自己的孩子，从选种、制定培育方案、开始培育、暂养到移植，每一步都小心翼翼，每一个生命周期他都了如指掌，“我们培育了30多种珊瑚苗，不同的海洋环境、珊瑚习性都有不同的培育方案。像鹿角珊瑚，拇指头大的苗放下去，一年能长到两个拳头那么大，我们大概一个季度要下海观察一次，就担心出现疾病或者营养不良的情况。”
　　陈宏说，通过这一方法培育的珊瑚成活率平均为70%，最高的一批已达到了99%。这个数字让他倍感欣慰。如今陈宏已能通过单水螅体无性繁殖的方式，移植硬珊瑚的所有品种，可以有效地解决珊瑚无性繁殖、难以经受台风考验等难题。
　　西沙永乐群岛附近的海域，是陈宏进行珊瑚及珊瑚礁物种繁殖与移植的主要场所。鸭公岛上有座小木屋，那是陈宏种植珊瑚时的实验室兼生活居所。
　　有一次他作业时，因为浪太大，工作船两次撞到礁盘上损坏了，值得庆幸的是没有造成“船毁人亡”的悲剧。但这次历险后，有5位志愿者因无法承受这里的艰苦环境和高风险，来到西沙不久，就要求撤离。最终志愿者们走了，陈宏留下了。
　　鸭公岛上的一位渔民许老伯却说：“陈老师干活真是拼命，浪大还敢驾船迎浪出海，最终船坏了，还是我把他救回来的。一般人一天只能潜水90分钟，他一天的下潜时间是别人的几倍，口渴了浮上来喝口水，又潜下去继续干，他一天能种500株珊瑚。”受陈宏感染，许老伯总是尽力帮他干些活。
　　在此期间，陈宏还在国际上率先发现一个珊瑚新物种，以及两类珊瑚疾病，首次在硬珊瑚体内发现珊瑚卵子。此外，还对自己研制的珊瑚礁激光测量仪、珊瑚移植机等三项新产品进行了海试。
　　现在，陈宏和自己的团队不仅在三亚凤凰岛西侧海域培育了20多万株新生珊瑚，还在三亚崖州区、陵水等海域建立起了中国最大的珊瑚培育和繁殖基地。“农民的田在地里，渔民的田在海上，而我的田在海底。”
　　陈宏通过研究发现，在三沙和海南岛本岛海域，完全可以通过生态修复技术，重建一处崭新的、美丽的、充满活力的珊瑚礁，不仅能满足高端旅游需求，还能带动渔民转产转业。
  其实陈宏做这一切非常不容易，首先缺的是钱。因为这是一所非营利性民间机构，只能通过承担科研项目申请的经费勉强支撑。其间，他分别承担或参与的国内外重要的科研项目达20多项。
　　陈宏已经创造了国内繁殖且成活数量最多的珊瑚移植纪录，建立起了中国最大的珊瑚科研与培育基地。与此同时，珊瑚科研填补了国际珊瑚研究的多项空白。
　　陈宏说，珊瑚是地球上最古老的海洋生物之一，它由体态玲珑、色泽美丽的珊瑚虫聚集而成。它们最终形成大自然的瑰宝——珊瑚礁。在海洋中，珊瑚礁虽然只占据不到0.2%的面积，却养育了1/4的海洋生物种类，还有近1/3的海洋鱼类生活在其中。作为海洋生物的庇护所，如果珊瑚礁退化，将直接导致鱼类数量下降，进而影响到人们的生活。
　　其间，经常有人非常好奇地问陈宏，珊瑚是个动物，那它的寿命是多长？他解释说：“如果不破坏它的生存环境，珊瑚就会一直生长。在人类出现之前，珊瑚已经在地球上演变了上亿年的时间，它也经历过一万年前的冰河时期，整个海域被冰封死了，在这么严酷的环境下，珊瑚依然可以恢复过来。它不需要帮忙，只要人类少去祸害就可以了！”
　　陈宏说，越美丽的东西越脆弱。比如，每个游客到海边都会往身上涂防晒霜，这些保护我们不被晒黑、晒伤的防晒霜，里面的羟苯甲酮，堪称珊瑚礁杀手;还有一些人在海边游玩之后，就会随手把穿烂的拖鞋、泳裤、泳衣直接丢在海里或者沙滩上，这些物质沉淀到海底的珊瑚礁上，一片一片的珊瑚礁就会白化死亡;渔民会拿渔网缠绕在珊瑚礁上面，这种拖挂同样会给珊瑚礁带来伤害。为此，陈宏还在网络上发视频和文字，进行科普宣传，呼吁人们保护珍贵的珊瑚。
　　内行都知道，种下一片指甲盖大小的珊瑚苗，就有可能长成面积超过几个足球场的珊瑚礁。然而，随着近岸污染的加重，珊瑚礁面积曾大量减少，我国管辖海域最广的海南省为此出台全国第一个珊瑚礁保护条例，珊瑚礁成为海洋生态保护的重点。这也让陈宏信心倍增。
  众所周知，大名鼎鼎的大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群，它位于南半球，纵贯于澳洲的东北沿海。它最宽处161公里，有2900个大小珊瑚礁岛，自然景观非常特殊，被列入世界自然遗产名录中。陈宏的梦想是，把海南打造成中国的“大堡礁”！
　　到2021年秋天，陈宏已在北至海南陵水，南到西沙群岛的海南岛周边海域，种下了上百万株珊瑚，而且这些新培育的珊瑚长势良好，有些已经成了鱼类、贝类、藻类的生存新家园。他笑着说：“拥有大面积的美丽珊瑚礁，不仅能提升海南的旅游形象，更能有效改变海洋的自然生态环境。”  

编辑/征 贞